Остров Врангеля

Более пятидесяти лет назад были предприняты первые стремления сохранить остров Врангеля в нетронутом виде. В 1960 году здесь организовали заказник, а в 1976 году превратили в заповедник. В состав этого заповедника вошел еще один остров – Геральд.

Заповедный остров

Если верить археологам, которые много работали на острове Врангеля, первые людские поселения появились на этой территории еще за 1750 лет до н.э. На географических картах остров впервые появился в середине XIX столетия.

Колонизация острова началась в 1921 году – здесь высадились американские и канадские поселенцы. А советский флаг был поднят над островом в 1924 году. В 1926 году уже была построена полярная станция, которой руководил Георгий Ушаков.

Остров Врангеля располагается одновременно и на Западном и на Восточном полушарии. Сегодня остров относится к Чукотскому автономному округу. Это самый северный заповедник. По разнообразию животных-эндемиков и по количеству растений, расположенных в единой климатической зоне, остров Врангеля превосходит Гренландию.

Территория, которая охраняется, занимает 800 тысяч гектаров. Остальная часть острова – это тундра с озерцами и ручьями, которых насчитывается близко девятисот.

Растения и животные острова

Чукотское название острова – Умкилир, что в переводе означает остров белых медведей. В этих местах самое большое скопление берлог диких животных. Каждый год в спячку впадает около полутысячи белых медведей.

Однако история заповедника началась с другого животного – овцебыка. Они были завезены на эту территорию в 1975 году в количестве двадцати особей, адаптировались и прижились. Сегодня на острове обитает почти тысяча овцебыков.

Северных оленей привезли на остров в начале 50-х годов ХХ века. Теперь в этих местах самая крупная популяция этих животных – около десяти тысяч.

Побережье населяют моржи, которые на зиму отправляются в Беринговом море, а в океане водятся белуха и серый кит. Иногда в прибрежных водах можно встретить гренландского кита. Есть здесь и песец, и росомаха, и красная лисица, и волки, и лемминги (сибирский и Виноградова), которые считаются коренными животными этих мест.

Климат здесь очень суровый. Полярной ночью температура воздуха опускается иногда ниже тридцати градусов, а ветер может развивать скорость до 40 м/с. Но, несмотря на это, на острове Врангеля 417 различных видов растений – это больше, чем в других местах арктической зоны. В большинстве это карликовые деревца, мхи и лишайники.

Исследователи и туристы

Данная территория официально объявлена нежилой зоной. Здесь находятся только сотрудники заповедника и ученые-исследователи. Посещение заповедника ограничено десятью туристическим маршрутами, по которым можно пройти только летом и осенью. Это тропы вдоль рек, оврагов. Развлечений здесь немного, в основном, это наблюдение за животными – медведями, оленями и, если повезет – за китами.

В 2004 году остров Врангеля, как заповедник, был внесен в список ЮНЕСКО.