Кафедральный собор и церкви Эчмиадзина и археологический памятник Звартноц

В древние времени столицей Армении являлся город Вагаршапат, который находился на месте современного города Эчмиадзин (20 километров от Еревана). Он был назван так по имени армянского царя Вагарша.

Здесь, в знак того, что христианство было признано государственной религией Армении в 301 году н.э. начинает возводится древняя базилика.

В конце 5 века на месте этой базилики был построен главный кафедральный собор государства. Строительство этого собора, в первую очередь, связано с именем царя Трдата третьего и католикоса Григория Просветителя. Эта постройка считается одной из самых древних храмов мира.

С того времени, как был основан Эчмиадзинский кафедральный собор, он претерпел множество реконструкций. Раньше, как и другие храмы, он представлял собой прямоугольное здание, но потом был перестроен в центрально-купольный собор. Потом он также многократно подвергался изменениям.

Со временем храм дополнился колокольней, ротондами, ризницей и другими постройками. Некоторые сооружения имели гражданский характер, например, трапезная, Трдатовы и триумфальные ворота.

К сожалению, множество настенных росписей, которые представляли большое культурное наследие для людей Армении, не сохранилась.

В 9 веке, по наставлению одного из Католикосов, штукатурка, которая была покрыта росписями, подверглась разрушению.

Сегодняшние же рисунки на стенках храма – лишь попытка восстановить ту живопись, которая была безвозвратно утеряна.